Kat uit de gracht

In de afgelopen twee jaar zijn er in de Nieuwendoorngracht in de wijk Kersenboogerd afgedankte scheepstouwen opgehangen, zodat katten die in het water terechtkomen zelfstandig weer op de kant kunnen klimmen. Dit initiatief is volledig gedragen door vrijwilligers, terwijl de rol van de gemeente Hoorn tot nu toe beperkt is gebleven.

Vrijwilliger Jeroen geeft aan: ‘Vanuit de gemeente werden de regels voor de soort touwen en het bevestigen van de touwen gegeven en er moeten speciale beugels worden gebruikt. Ik weet hoe het moet, maar door drukte red ik het niet alleen. Helaas is het heel moeilijk vrijwilligers te vinden die daadwerkelijk willen helpen.’ 

Twee jaar geleden trokken buurtbewoners aan de bel nadat opnieuw meerdere katten waren verdronken. Via Facebook werd dit signaal opgepikt door twee kattenliefhebbers uit de gemeenteraad. Ellen van der Knaap en Lisa Klinkenberg wilden helpen en kwamen in contact met Jeroen. Het grootste probleem bleek het verkrijgen van geschikt scheepstouw, omdat ander touw niet voldeed. 

Via Jeroen kwamen zij terecht bij een rederij uit Den Helder, die de touwen schonk en zelfs persoonlijk bracht. Vanuit datzelfde netwerk volgde nog een schenking, die gezamenlijk uit Zeeland werd opgehaald. Tijdelijk stelde Lisa haar eigen tuin beschikbaar voor de opslag van de touwen.

Hoewel er inmiddels zelfs zes pallets extra scheepstouw zijn aangeboden, loop je tegen nieuwe knelpunten aan. Door het tekort aan vrijwilligers, het ontbreken van iemand die het initiatief structureel kan coördineren en het gebrek aan een geschikte opslaglocatie met laad- en losmogelijkheden, wordt nu onderzocht of de gemeente een grotere rol kan spelen bij de opslag en plaatsing. Dat is hard nodig, want er zijn nog veel kades zonder touwen. Er is een wilde motie opgesteld die tijdens de eerstvolgende gemeenteraadsvergadering wordt ingediend. Daarin wordt het belang van de touwen benadrukt, niet alleen voor dieren maar ook voor de veiligheid van mensen, bijvoorbeeld wanneer een kind in het water zou vallen. De Dierenambulance geeft aan dat het aantal meldingen van verdronken katten aanzienlijk is afgenomen sinds de touwen zijn geplaatst.

Het college van burgemeester en wethouders wordt gevraagd te onderzoeken of er een structurele oplossing kan komen voor de grachtenkades en of de gemeente, eventueel samen met vrijwilligers, kan zorgen voor plaatsing. Daarbij wordt in eerste instantie gekeken naar het gebruik van de bestaande scheepstouwen, maar als dat niet haalbaar blijkt, wordt ook gedacht aan alternatieven zoals de kattentrappetjes die in andere gemeenten al worden toegepast.