Lydia Tár is de grensverleggende, maar zeker ook tirannieke en veeleisende Amerikaanse dirigent van een groot Duits orkest, die altijd het maximale van haar orkestleden vraagt. We ontmoeten Tár op het hoogtepunt van haar carrière, terwijl ze onder andere haar langverwachte live uitvoering van Mahlers Vijfde Symfonie voorbereidt. In de daaropvolgende weken begint haar leven zich op een bijzondere manier te ontrafelen. Hierdoor moet ze toezien hoe, als gevolg van een opeenstapeling van schandalen, alles waar ze haar hele leven voor heeft gewerkt – geld, macht, roem, aanzien – haar wordt ontnomen. Regisseur Todd Field maakte eerder de film Little Children.